अनुवाद: चीनी भाषा

चीनी भाषा चीनी-तिब्बती भाषा महापरिवार से संबंधित है। अपने मानक रूप में यह ताइवान, चीन (PRC) और सिंगापुर की आधिकारिक भाषा है और संयुक्त राष्ट्र की 6 कार्य एवं आधिकारिक भाषाओं में से एक है। दुनिया भर में 1.3 अरब से अधिक लोग चीनी भाषा बोलते हैं।

ऐतिहासिक रूप से चीनी भाषा को हान जातीय समूह की भाषा माना जाता है, जो चीन जनवादी गणराज्य की राष्ट्रीय संरचना में प्रमुख है (देश की कुल जनसंख्या का 90% से अधिक)। इसके अलावा, अपनी मातृभाषा को बनाए रखने वाले करोड़ों चीनी लोग दक्षिण-पूर्व एशिया के लगभग हर देश में रहते हैं, और विशाल चीनी प्रवासी समुदाय पूरी दुनिया में फैला हुआ है।

भाषा की विशेषताएँ

आधुनिक चीनी भाषा में दस बोली-समूह हैं। बोलियों की पहचान ध्वनि-संबंधी और शब्दावली-संबंधी अंतरों से होती है, कुछ हद तक व्याकरण से भी, फिर भी उनके व्याकरणिक आधार और शब्दभंडार एक ही हैं।

विभिन्न बोलियाँ बोलने वालों के बीच संवाद का मुख्य माध्यम मानक चीनी भाषा है, जिसे चीन में पूतोंगहुआ, ताइवान और हांगकांग में गुओयू तथा सिंगापुर में हुआयू कहा जाता है। इन रूपों के बीच ध्वनि-व्यवस्था में मामूली अंतर हैं। इसके अलावा, लेखन में गुओयू में पूर्ण रूप वाले अक्षर (हान्ज़ी) प्रयुक्त होते हैं, जबकि हुआयू और पूतोंगहुआ में सरलीकृत रूप।

साहित्यिक चीनी भाषा उत्तरी बोलियों पर आधारित है। ध्वन्यात्मक मानक के रूप में बीजिंग का उच्चारण माना जाता है। यह उल्लेखनीय है कि तांग राजवंश के शासनकाल में, जब शास्त्रीय चीनी ग्रंथ रचे गए, तब ध्वन्यात्मक मानक आज के हक्का बोली-समूह के अधिक निकट था।

चीनी लेखन में प्रत्येक अक्षर एक अलग रूपिम और एक अलग अक्षर-ध्वनि (सिलेबल) को दर्शाता है। अक्षरों की कुल संख्या 80 हज़ार से अधिक है, किंतु उनमें से अधिकांश केवल शास्त्रीय चीनी साहित्य की कृतियों में मिलते हैं।

सामान्य चीनी भाषा का 80% तक समझने के लिए सबसे अधिक प्रयुक्त 500 अक्षर जानना आवश्यक है। भाषा पर पूर्ण अधिकार के लिए 2,400 अक्षर सीखने होंगे। समाचार-पत्र और पत्रिकाएँ पढ़ने के लिए 3,000 अक्षरों का ज्ञान ज़रूरी है। 1994 में प्रकाशित अक्षरों के सबसे पूर्ण शब्दकोश में चीनी अक्षरों की संख्या 87 हज़ार से अधिक है।

आज चीनी अक्षर दो रूपों में प्रयुक्त होते हैं: पारंपरिक रूप (हांगकांग, ताइवान) और सरलीकृत रूप (मुख्य भूमि चीन)।

परंपरागत रूप से चीनी लोग अक्षर ऊपर से नीचे लिखते थे, और पंक्तियाँ दाएँ से बाएँ क्रम में होती थीं। आज चीन (PRC) में मुख्यतः यूरोपीय भाषाओं की तरह क्षैतिज लेखन का उपयोग होता है, जबकि ताइवान में ऊर्ध्वाधर लेखन क्षैतिज लेखन के साथ-साथ चलता रहता है। जहाँ तक मुख्य भूमि चीन का प्रश्न है, यहाँ सुधार-पूर्व अक्षर-लेखन और ऊर्ध्वाधर लेखन आज भी पारंपरिक राष्ट्रीय संस्कृति के अर्थपूर्ण संकेत के रूप में प्रयुक्त होते हैं, विशेषकर कला-पत्रिकाओं, कला-इतिहास के प्रकाशनों आदि में।

भाषा का इतिहास

चीनी भाषा के अस्तित्व को दर्ज करने वाले सबसे प्राचीन लिखित दस्तावेज़ भविष्यवाणी संबंधी अभिलेख हैं, जो कछुओं के खोलों और बलि दिए गए पशुओं की हड्डियों पर मिले हैं और ईसा पूर्व XIV–XI शताब्दियों के हैं। ये अवशेष प्रमाणित करते हैं कि शांग-यिन काल में ही चीन के क्षेत्र में एक विकसित भाषा-प्रणाली मौजूद थी।

भाषाई परंपरा को जोड़े रखने वाला मुख्य तत्व आधिकारिक भाषा वेनयान (लिखित भाषा) है। एकीकृत लेखन-प्रणाली का वर्चस्व एक अनूठी घटना है: इसी ने उन विविध बोलियों के अस्तित्व को आकार दिया, जो कुछ समय तक स्वतंत्र चीनी राज्यों के भीतर विकसित होती रहीं।

राजनीतिक प्रकृति के कई कारणों से चीनी भाषा में उत्तरी बोलियों को प्रमुख स्थान मिला, जो दक्षिणी बोलियों की तुलना में अधिक एकरूप थीं। उन्हीं के आधार पर धीरे-धीरे गुआनहुआ बनी, यानी «अधिकारियों की भाषा», जिसे चीनी साम्राज्य की आधिकारिक भाषा का दर्जा मिला। गुआनहुआ के साथ-साथ आम जनता की बोलचाल की भाषा बाइहुआ भी विकसित होती रही।

बोलचाल की भाषा का लिखित प्रयोग चीनी संस्कृति के विकास में एक आमूल मोड़ था। XX शताब्दी के आरंभ में साक्षरता के लोकतंत्रीकरण ने बाइहुआ की ओर संक्रमण और चीनी भाषा की बोलियों के एकीकरण की प्रक्रिया की शुरुआत को चिह्नित किया।

शब्दावली के संदर्भ में कहा जा सकता है कि वह परिवर्तन के दो चरणों से गुज़री: पहला, नई अर्थ-परत का आत्मसात होना, जो पहली शताब्दी ई. में चीन में बौद्ध धर्म के प्रवेश के साथ आई, और दूसरा, विश्व शब्दावली में विलय की प्रक्रिया।