Interprétation consécutive : particularités et différences avec les autres types d'interprétation
Contrairement à l'interprète simultané, le spécialiste qui assure une interprétation consécutive dispose d'une certaine marge de temps pour effectuer toutes les opérations cognitives nécessaires (décodage du discours en langue source, traduction proprement dite, puis encodage dans la langue cible). Cette marge reste toutefois assez limitée.
Un autre facteur facilite en partie la tâche de l'interprète en consécutive : en règle générale, l'orateur marque des pauses entre des segments de discours relativement complets sur le plan du sens et de la syntaxe. L'interprète n'a donc pratiquement plus besoin de travailler « en anticipation », c'est-à-dire de traduire tout en devinant, quelques secondes à l'avance, le développement du contenu et la construction syntaxique. C'est typique de l'interprétation de prises de parole lors de conférences de presse, de briefings, de cours magistraux, ainsi que du discours d'un guide ou d'une personne qui s'exprime devant un tribunal.
Dans la pratique, tout dépend toutefois de la situation et des particularités du débit de l'orateur.
Dans ce cas, la frontière entre l'interprétation simultanée et l'interprétation consécutive est assez floue. Dans d'autres cas, emporté par son élan (ou par l'émotion), l'orateur oublie simplement de faire une pause à temps, et le segment de discours devient, à l'écrit, un paragraphe entier. Il faut alors prendre des notes, surtout si le discours contient des noms importants, des chiffres et d'autres données. Enfin, en consécutive autant qu'en simultanée, outre la maîtrise de sa langue maternelle et de la langue étrangère, il est essentiel de bien connaître le registre idiomatique des deux langues, ainsi que le contexte et le sujet de l'échange.
Comme on l'aura compris, l'interprétation consécutive est utilisée lors d'événements réunissant un nombre restreint de participants. Séminaires, tables rondes, conférences d'invités, salons et visites guidées ne nécessitent pas de recourir à des interprètes simultanés, ni, par conséquent, à des solutions techniques coûteuses : cabines, matériel, distribution de casques, etc. Tout l'arsenal de l'interprète se résume ici à un bloc-notes et un stylo.
La mobilité et l'absence d'équipement technique constituent un avantage bien réel de l'interprétation consécutive.